Frühlingsboten und kleine Blutsauger...

Während die Temperaturen langsam steigen und die Sonne die letzten Schneereste schmilzt, beginnt in den verschiedenen Hundeforen eine jahrestypische Diskussion. Denn auf die ersten Vorboten des Frühlings folgen auch die kleinen blutsaugenden Biester, die unsere Vierbeiner Jahr für Jahr aufs Neue quälen. Die Rede ist von der "gemeinen" Zecke.

Lerne deinen Feind kennen :)

Die Zecke wird den Milben zugeordnet und ernährt sich ausschließlich vom Blut ihres Wirts. Heute sind über 850 Zeckenarten bekannt, von denen vor allem der Holzbock und die Auwaldzecke für uns Hundehalter relevant sind. Doch auch jene Zecken, die eigentlich wärmere Klimazonen bevorzugen, sind langsam auf dem Vormarsch, wie etwa die Braune Hundezecke, die Igelzecke oder die Fuchszecke.

Der gemeine Holzbock (Ixodes ricinus)
http://de.wikipedia.org/wiki/Gemeiner_Holzbock

Das Märchen von der Zecke, die im dunklen Wald auf Bäumen ausharrt und sich im günstigen Moment fallen lässt, ist längst enttarnt. Heute wissen wir, dass die Zecken je nach Art eine Strategie verfolgen, um einen schmackhaften Wirt zu finden: Die jagende Zecke ist - wie es der Name vermuten lässt - aktiv auf der Suche nach einem Wirt, während die lauernde Zecke auf einer niedrig wachsenden Pflanze ihren Posten bezieht. Bewegt sich ein Hund beispielsweise durch das hohe Gras und berührt den Blutsauger, dann ist die Stunde der Zecke gekommen: Sie hält sich an ihrem Wirt fest, arbeitet sich zu einem optimalen Saugplatz vor und beginnt ihr böses Werk.

Unterschätzte Gefahr oder reine Panikmache?

Die Auwaldzecke (Dermacentor reticulatus)
http://de.wikipedia.org/wiki/Auwaldzecke

Nun kennen wir das Jagdverhalten der Biester, aber wie ernst sollen wir die jährliche Zeckendiskussion überhaupt nehmen? Oder wie mein Opa sagen würde: "Unser Hunde haben damals auch Zecken gehabt und keiner ist dran gestorben". Sind die kleinen Blutsauger eine unterschätzte Gefahr oder sind die wiederkehrenden Aufrufe zur Zeckenprophylaxe beim Hund nur geschickte Geldmache der Konzerne?

Während Klein-Mimi ihr erstes Sonnenbad auf der Couch genießt und keinen Gedanken an die drohende Zeckengefahrt verliert, recherchiere ich im Internet. Was ich finde, lässt mich schwer schlucken. Die blutsaugenden Monster können Krankheiten auf den Hund übertragen, von deren Auswirkungen mir ganz schlecht wird: Neben der bekannten Borreliose können sie unsere Lieblinge auch mit Hundemalaria und Zeckenfieber infizieren und während ich mich durch die Symptome und Krankheitsverläufe klicke, wird mir erst richtig klar, dass ich diese worst-case-Szenarien dringend vermeiden muss.

Ja, ich hab ein Körbchen. Aber auf der Couch liegt es sich einfach viel bequemer...

 

Und nun?

"Vorbereitung ist das halbe Leben" pflegte einer meiner ehemaligen Lehrer gebetsmühlenartig zu predigen und tatsächlich möchte ich für die anstehende Zeckensaison bestens vorbereitet sein - Mimi zu Liebe! Doch wie hält Hund sich die garstigen Viecher möglichst effektiv vom Leib? Die Tierärzte und der Handel bieten zwischenzeitlich eine unfassbare Menge an Produkten zur Zeckenprophylaxe an. Die einen nutzen traditionelle Methoden wie Zeckenhalsbänder oder Spot-on-Präparate, die anderen versuchen es alternativ mit pflanzlichen Mitteln, sie schmücken die Vierbeiner mit Bernsteinketten oder reiben sie mit Knoblauch oder Kokosöl ein. Wie soll man da durchblicken? Und wofür soll man sich entscheiden?

Definitiv einen Blick wert - die Zeckenkarte

Der persönliche Lebensraum sollte in die Entscheidung für oder gegen eine bestimmte Art der Zeckenprophylaxe miteinbezogen werden: Je nachdem wo Hund lebt, ist die Gefahr, gebissen und infiziert zu werden, höher oder geringer. Zudem trägt der Klimawandel seinen Scherflein bei: Die Winter werden immer milder und Zeckenarten, die bisher vor allem im Mittelmeerraum ihr Unwesen getrieben haben, breiten sich in unseren Gefilden aus. Und: Sie haben neue Krankheiten im Gepäck.

Auf http://zecken.at/fsme/verbreitungsgebiete/ gibt es eine aufschlussreiche, interaktive Karte zu den Verbreitungsgebieten der Zecken. Hier sind die gesammelten Forschungsergebnisse des Departments für Virologie der Uni Wien und der Hygiene-Institute der Universitäten Graz und Innsbruck gesammelt. Auf jeden Fall einen Blick wert!

(K)ein Fazit...

Letztlich muss jeder Hundehalter selbst entscheiden, welchen Weg er mit seiner Fellnase gehen will.  Jedes Mittel wirkt unterschiedlich und nicht bei jedem Hund gleich gut. Auf gut deutsch: Es gibt keine perfekte, allgemeingültige Lösung.

Doch was heißt das nun für Mimi und mich? Chemiekeule oder doch pflanzliche Alternative? Spot-on oder lieber Halsband? Die endgültige Entscheidung ist noch nicht gefallen, aber viel Zeit können wir uns nicht mehr lassen: Immerhin haben die blutsaugenden Tiere von Frühlingsanfang bis in den späten Herbst Saison.

Wir halten euch auf dem Laufenden und wünschen euch bis dahin eine zeckenbissfreie Zeit!